Van New York naar Tampa en Spring Hill

Rond kwart voor 11 werden we gevraagd om naar de trein te gaan.

de lounge waar we mochten wachten

We hebben twee grappige slaapcoupés tegenover elkaar, dat is wel leuk. Ook is hier een soort van purser die weer voor ons 'zorgt' tijdens deze reis.

slaapbank wordt 's avonds naar beneden gehaald

het zitgedeelte, met eigen wc (staat onze tas nu op)

Allereerst moesten we van die grote tassen af, want die pasten niet. Snel even eruit gehaald wat we nodig hadden en daar gingen onze reistassen. Om 11.05 vertrokken we, weg uit New York, skyline achter ons gelaten en op naar het zuiden. Het is allemaal erg gaaf en het is natuurlijk ook een heel ontspannen manier van reizen. Maaltijden zit er allemaal bij in, dus moesten we opgeven wanneer we wilden lunchen en dineren.

We kozen voor 1.15 en 19.15 uur. De lunch was goed verzorgd, er was zowaar een menu waaruit je kunt kiezen. Marlou en Leon een cheeseburger, Rob ging voor kipcurrygerecht  en ik nam een redelijk simpele sandwich. Daarna konden we ook nog een dessert kiezen. Ik had wel zin in cheesecake maar oh wat is dat machtig...

lunchen in de trein

Onderweg veel gezien en de tijd doorgebracht met spelletjes doen (kaarten en yahtzee hadden we bij ons). De kinderen vermaakten zich ook prima in hun eigen cabine! Het landschap was heel wisselend, het is of heel mooi qua natuur en plaatsjes waar je doorheen komt of je zit in de achterbuurten, industriegedeelten die tegen het spoor aan gebouwd waren. Het is ook wel heel relaxed reizen zo, je hoeft zelf niet op te letten, veel beenruimte kortom erg prettig. Ook leuk was het toen we door Washington en Alexandria reden. Dat herkennen we dan toch weer van twee jaar geleden.

de mindere buurten

toren van Alexandria

samen klaverjassen

Ook het diner was weer prima verzorgd, alleen als je alcoholische dranken wilt (en dat wilden we want we hoefden toch niet te rijden ) dan betaal je dat apart. Rob ging voor de crabcakes, wij allemaal voor de steak. We kregen er zelfs groenten bij, sperziebonen en dat zie je niet vaak hier. Als toetje een simpel ijsje en we hadden weer genoeg gehad. 's Avonds nog even geruild, Marlou en Rob speelden yahtzee en Leon en ik klaverjasten. Rond 10.00 uur waren we erg moe. De nacht hiervoor slecht geslapen, dus de bedden werden netjes weer voor ons klaargemaakt en toen konden we gaan slapen. Wel een aantal keer wakker geweest maar toch goed geslapen. Grappig is dat je ook steeds de 'toeter' van de trein hoort en die hoor je tijdens zo'n rit vaak. Het is blijkbaar bij elke spoorwegovergang gebruikelijk... Geeft wel een apart sfeertje.
Rob en ik waren rond 7.00 uur wakker vanmorgen en zagen hoe we Florida binnenreden.

Dat is dan wel lekker vanuit je bedje naar buiten kijken! Om 8.00 uur kinderen wakker gemaakt en toen gaan ontbijten. Ook dat was weer goed voor elkaar, een stevig ontbijt zelfs. Maar goed, dan hoeven we voorlopig ook even niet meer te eten.

de trein met onze purser

Met een kwartier vertraging kwamen we in Tampa aan. Wat een temperatuur ineens, het is hier goed warm. Het was alleen een grote chaos bij het bagage afhalen. Zoveel mensen die naar de tassen aan het graaien waren terwijl ook nog met de voucher gecontroleerd moest worden of het wel klopte... Gelukkig zag ik onze tassen op de laatste wagen bovenaan liggen en waren wij snel klaar. Helaas was er buiten geen taxi meer, maar opnieuw hadden we geluk. Net toen ik iets wilde regelen met een express service bus, kwam er een aangereden en we konden mee. Tassen achterin en toen naar het vliegveld toe want daar moesten we onze auto ophalen. Dat ging allemaal weer vlotjes. De man extra fooi gegeven, zo blij waren we dat het zo snel was gegaan, want er moesten vast nog heel veel meer mensen met de taxi en die stonden nog bij de bagage!

Bij Alamo mochten we kiezen uit een aantal midsize SUV's. Dat was nog niet eenvoudig. Marlou wilde geen witte auto, Rob wilde in eerste instantie wel de Jeep maar dat is toch een behoorlijke grote auto en ik was gecharmeerd van de Nissan Roque, de soort van Amerikaanse uitvoering van de Quasqai en omdat we deze laatste misschien volgend jaar willen kopen, leek mij deze wel leuk om uit te proberen. Het rijdt wel even anders dan de Chevrolet, maar je zit wel lekker hoog. Veel extra ruimte hebben we nu ook niet nodig want we blijven nu een week op een plek. Achteraf had ik toch een beetje spijt want die Jeep was ook erg stoer maar iedereen is tevreden met deze auto.....

Fijn dat we TomTom bij ons hebben, zo waren we in een uurtje rond 14.45 uur bij ons villa in Spring Hill. Deze overtreft onze verwachtingen. Het is groter dan je op de foto's zou verwachten. Drie grote slaapkamers, twee badkamers, hele ruime zithoek met twee eethoeken, dan nog een grote keuken, bijkeuken, en natuurlijk de buitenpatio met zwembad. Het ziet er keurig verzorgd en schoon uit. Hier houden we het wel een weekje vol.

zitgedeelte met rechts een glimp van de keuken

het zwembad (heerlijk water)

buiten tuinset

Snel op pad naar de Publix om boodschappen te doen. Marlou bleef thuis, zodat we ook wat dingetjes voor haar verjaardag morgen kunnen kopen. Jammer is dat we geen echt kado voor haar hebben, ze weet zelf ook niets maar we zorgen wel voor een feestelijk tintje. 16 worden doe je ook niet elk jaar! Ik kan natuurlijk nog niet melden wat we gekocht hebben, dat vertel ik dan wel weer in een volgend blog!
Thuis bij het zwembad wat gegeten. Nu zitten Rob en Leon in het zwembad, zit Marlou rustig televisie te kijken en ben ik met het blog bezig. Dat willen we toch wel bijhouden. Vanavond willen hier bij een Mexicaans restaurant gaan eten en we willen nog even naar de Walmart om nog iets voor Marlou te kopen wat ze bij de Publix niet hadden.. Morgen wordt toch een bijzondere dag voor haar. Het is natuurlijk vreemd om dan niet thuis te zijn en door iedereen gefeliciteerd te worden dus we moeten het hier gezellig maken. Rob heeft de kaartjes voor de Tampa Bay Rays al besteld dus dat is geregeld. En ze wil graag bij TGI eten. Daar gaan we dus ook voor zorgen!